지난 한 해는 우리의 삶에서 진정으로 중요한 것은 무엇인지에 대해 더 많이 생각해보고 돌아볼 수 있는 시간이었습니다. 글로벌 팬데믹의 영향으로 우리 지역 공동체와 환경을 보호하고 보살피는 것이 우리에게 가장 중요한 관심사가 되었죠. 그럼에도 불구하고 좋은 소식은 이제 더 이상 우리는 혼자가 아니라는 거예요. 우리가 여행하는 나라에 긍정적이고 의미 있는 영향을 줄 수 있는 좋은 선택을 내릴 수 있는 결정권은 우리에게 있으니까요.

이번 지구의 날은 우리의 지구와 가족에 대해 생각해볼 기회입니다. 글로벌 팬데믹으로 잠시 여행을 멈추게 되었지만, 다시 여행을 시작하고 세계를 둘러보고 싶은 마음이 얼마나 커다란지도 알 수 있는 때이기도 하고요. 오늘은 여행하는 방법에 대해 조금 더 고민해 보는 시간을 갖고, 여러분의 다음 여행이 가져올 즐거움만큼이나 여행을 지속가능하게 만들 수 있는 몇 가지 유용한 실천 방법과 팁을 공유해 드릴게요.

다음번 여행에서 탄소 발자국(carbon footprint)을 줄일 수 있는 가장 쉬운 방법 중 하나는 국내 여행을 떠나거나, 우리 집 주변에서 가까운 여행지를 발견해 보는 거예요. 근교로 여행 갈 때, 최대한 대중교통을 이용해보는 건 어떨까요? 여행지에서 가볍게 전철, 버스, 기차 등 이용하는 것만으로도 색다른 시선으로 멋진 여행을 할 수 있다는 걸 느낄 수 있을 거예요. 마치 현지인이 된듯 많은 사람들이 찾지 않는 동네를 구경하다, 동네에서 가장 맛있는 음식점에 관한 좋은 팁을 줄 수 있는 사람들를 만날지도 몰라요. 대중교통의 경우 미리 여행에 최적화된 전용 이용권을 산다면 경비도 절약할 수 있죠. 요즘 많은 도시들마다 공공 자전거 대여 시설이 있어서 근거리는 편하게 자전거를 이용할 수 있어요. 자전거 여행은 우리의 심장을 튼튼하게 하는 것은 물론, 지구에도 좋고요!

많은 수의 사람에게 비행은 필수적인 부분이 되었습니다. 여러 회사에서 여행자에게 다양한 항공사와 노선의 탄소 배출 정보를 제공하기 위해 노력하고 있다는 건 좋은 소식이에요. 꼼꼼한 선택을 위해 관련 정보를 확인해 보세요. 아직 정보를 제공하지 않는 항공사와 여행사가 있다면, 정보 제공을 요청해 보는 것도 방법이에요. 그리고 가능하다면, 비행기보다는 기차를 이용해보는 거죠. 만약 불가능하다면, 탄소 상쇄(carbon offset, 배출된 이산화탄소의 양만큼 온실가스 감축 활동을 하거나 환경기금에 투자하는 것) 펀드에 기부하는 방법도 생각해 볼 수 있어요. 그 첫 발걸음은 우리 여행의 탄소 비용에 대해 알아보는 거에요. 일단 한 번 탄소 비용에 대해 생각하기 시작한다면, 다시는 생각해보기 전으로 돌아갈 수 없을 거예요. 1년에 세 번 비행기로 떠나는 휴가 대신, 비행기 이용은 한 번으로 줄이고 다른 휴가 여행은 대안 여행 옵션으로 찾아보세요.

바쁜 여행 일정을 소화하고 난 후, 어디서 휴식을 보내고 싶은지 검색해 보세요. 예약한 호텔, 호스텔, 비앤비, 펜션 또는 캠핑장이 에너지를 효율적으로 사용하고 있으며, 현지인을 고용하고, 현지에서 식재료를 공수하고 있는지 확인해 볼 수 있나요? 예약한 숙소에서 재활용을 실천하고 있으며 현지 지역 공동체 및 경제 활동에 기여하고 있나요? 이런 모든 질문은 앞으로 떠나는 여행지에 던질 수 있는 것들이에요. 머무는 곳에 대한 고민을 한 단계 더 추가하는 거죠.

‘농장에서부터 식탁까지 (Farm to Fork)’를 시행하고 있는 음식점들이 많은 곳에서 인기를 얻고 있어요. 이러한 음식점들은 친환경적이고 신선한 계절 음식을 제공할 뿐만 아니라, 유기농으로 생산되는 경우가 많아 현지 지역 농부와 공급업체들을 돕고 있답니다. ‘농장에서부터 식탁까지’ 캠페인은 더 많은 것을 현지에서 공수하기 위한 더 넓은 의미의 노력 중 한 부분입니다. 세계화와 무역은 전 세계를 하나로 묶고, 많은 사람을 빈곤에서 벗어날 수 있게 도와주었어요. 그러나, 세계 여러 운송 시스템은 막대한 양의 탄소 기반 에너지를 소비합니다. 여행할 때, 탄소 발자국이 없는 것을 구매하려고 노력해 보세요. 농부들이 직접 운영하는 농부 시장이나 현지 음식 노점을 찾아보세요. 소상공인의 작은 상점과 현지 장인들 그리고 수공예 마켓 여행이 에서 여러분의 기억에 남을 멋진 현지 이야기를 듣게 될 거예요.

경험 많은 여행자라면 요즘 여행에 일회용품들이 얼마나 많이 사용되고 있는지 잘 알고 있을 거에요. 기내에서 제공되는 과자 플라스틱 백부터, 음식점에서 사용하는 재활용이 불가능한 물병과 플라스틱 식기까지. 어떤 것이든 한 번만 사용할 수 있는 것들은 사용을 줄이거나 아예 사용하지 않으려는 노력을 해야 해요. 리필이 가능한 샴푸통, 구강세정제 및 기타 세면용품을 준비하면, 호텔에서 제공하는 일회용품을 사용할 필요가 없어요. 재사용 가능한 물병이나 세척하기 쉬운 여행용품을 준비해 보세요. 그리고, 쇼핑을 위한 작은 가방도 준비해 보세요. 외식을 할 때는, 적당한 양을 주문하거나 남은 음식 포장을 위한 작은 용기를 준비해 보세요. 종이 빨대를 사용하기 불편하세요? 그럼, 개인 빨대를 준비하거나, 빨대 사용을 멈춰보는 것도 고려해볼 필요가 있어요. 포스트 코로나 시대에서 어디를 가든 손 세정제와 마스크가 빠질 수 없는 필수품이 된 지금, 이러한 일회용품들이 우리의 자연환경과 바다에 새로운 골칫거리가 되지 않도록 노력해 주세요!

여러분이 방문하는 곳에 관해 관심을 기울여 보세요. 여행자 수가 점점 늘어나면서, 팬데믹 전 인기 있던 많은 여행지에서는 급격히 늘어난 새로운 여행자의 방문에 적응하는 데 어려움을 보이기도 했습니다. 모든 사람들이 베네치아에서 운하 산책을 즐기거나 두브로니크에 있는 왕좌의 게임 촬영지를 방문하는 건 정말 이상적이죠. 하지만 아쉽게도, 두 여행지는 과도한 관광업이 어떤 지속적인 피해를 일으킬 수 있는지 보여주는 가슴 아픈 예입니다. 여러분의 소비가 많은 영향을 주는 곳이 아니라, 그 여행지를 정말 제대로 즐기면서, 시간적 그리고 공간적으로 여유를 느낄 수 있는 다른 대안 여행지를 고려해 보세요. 관광지를 방문한다면, 주변 환경을 손상시키지 않도록 주의해 주세요. 예를 들어, 하이킹을 할 때는 정해진 길을 따라 걷고, 스노클링을 할 때는 산호초에 부딪히거나 해저 생태계의 연약한 부분을 해치지 않도록 유의해주세요. 윤리적인 방법으로 야생을 탐험하고, 동물의 복지를 우선으로 하는 곳에만 방문해 주세요.